История Учемских храмов
Основание Обители

Первые упоминания Кассиановой Учемской Успенской Пустыни относятся к концу XV века. В 1477 году, вечером 23 июня (ст. ст.), в ночь на Рождество Иоанна Предтечи, монах Кассиан со спутниками остановился на ночлег у впадения в Волгу речки Учмы, в 22 верстах ниже по течению от Углича и в 8 верстах выше по течению от Мышкина. Господу угодно было, чтобы здесь Преподобный Кассиан основал обитель.

Повесив на ель икону Божьей Матери и проведя всю ночь в молитве, на рассвете Кассиан увидел яркий свет, ниспадающий на него с неба, а в лучах света образ святого Иоанна Предтечи. Житие преподобного Кассиана так описывает это событие: «И предстал пред ним святой Предтеча Господень Иоанн, блистающий ярче солнца. Святой Предтеча, став близ него, сказал ему: «Встань, Кассиане, и не ужасайся меня. Я послан к тебе от Бога, которого ты ныне призывал в своих молитвах, воздавая мне хвалу... Ныне я пришел навестить тебя. На сем месте уже поселишься ты, во имя Рождества моего поставишь здесь храм и после трудов твоих получишь вечный покой. Не уходи отсюда. Во все дни жизни твоей я буду помогать тебе и не отступлю от храма твоего во веки».

Преподобный в точности исполнил все, как ему было заповедано, предварительно спросив позволения у князя Андрея Большого Угличского. На месте явления Иоанна Предтечи, Кассиан поставил деревянный крест и начал жить с двумя иноками, положив тем самым начало Учемской обители. Князь Андрей дал ему богатую милостыню на первоначальное устройство монастыря и повелел принимать в обитель братию. Он часто приезжал в обитель на богомолье, часто встречался с Кассианом, делал богатые вклады в монастырь.

По благословению Ростовского архиепископа Тихона, Преподобный Кассиан построил храм в честь Успения Божия Матери с приделом во имя Рождества Иоанна Предтечи, а также трапезную и келейный корпус. Через некоторое время Господь послал великое испытание, которое, впрочем, не уничтожило обители, даже способствовало ее большему процветанию. «Одной весной сделался такой сильный разлив Волги, что вода затопила монастырь преподобного Кассиана, потрясла и разрушила деревянные строения, многие келлии и монастырские постройки совсем снесла». Как писал протоиерей Петр Васильевский (приходской священник села Учма и одновременно краевед и исследователь истории Учемской обители) «монашествующие очень испугались, пришли в отчаяние и хотели разойтись». Преподобный утешал братию и напомнил им о всемирном потопе, которым Господь наказал грешный род людской, а затем прибавил: “И ныне, братия возлюбленная, пришла, сия вода на нас за грехи и беззакония наши. Но, наказуя, Господь нас милует. И никто так себя не милует, как Бог нас милует. И теперь не скорбите: Господь Бог не оставит нас, собранных во имя Его. Если же мы не будем терпеливы, то за что получим награду на небе, ведь без подвига никто не получает венца. Потерпим мало здесь, да во веки возрадуемся. Возложим все упование свое на Бога и Его Пречистую Матерь, Питательницу нашу и Помощницу”. Утешенная такими словами святого, братия успокоились. Преподобный Кассиан тотчас отправился в Углич к князю Андрею. Он рассказал о своей беде, а вместе с тем и попросил у князя разрешения перенести монастырь на другое, более возвышенное место. Князь Андрей принял большое участие в горе Преподобного. Немедленно послал в монастырь богатую милостыню, съестные припасы для братии и повелел сказать им “Не скорбите ни о чем. Всякую нужду вашу удовлетворю и недостатки исполню, только терпите на месте сем и не уходите; я стану помогать вам, насколько в силах”.

Очень скоро обитель была устроена заново. Князь Андрей Васильевич, ставший с самого зарождения монастыря его покровителем, наделил монастырь землями с деревнями, назначил ругу (денежное довольствие на содержание церковного причта), послал мастеров и материалы для восстановления построек. Монастырь обустраивался на новом, более возвышенном и безопасном месте. В то же время благочестивый князь на свои средства построил новую, вторую церковь обители в честь рождества святого Предтечи и Kpестителя Господня Иоанна. Был освящен новый храм во имя Успения Божией Матери а также надвратная церковь во имя святых равноапостольных Елены и Константина. Рядом с монастырем сформировалась подмонастырская Учемская слобода. В слободе крестьяне пользовались особыми льготами, они освобождались от податей. Монастырю принадлежали деревни с крестьянами, леса и пустоши (сенокосные угодья, луга и болота).

Во вновь отстроенной обители преподобный Кассиан жил до самой своей смерти, последовавшей в 1504 году. Незадолго до кончины Преп. Кассиан призвал к себе иноков обители и напутствовал их: «…Поручаю вас Спасителю, Пречистой Его Матери и великому Предтече Иоанну. По отшествии моем, возлюбленные братия моя, имейте между собою мир и любовь. <…> Умоляю вас, берегите единодушно землю, принадлежащую обители. Игумена своего слушайтесь и повинуйтесь ему о Господе, как родному отцу своему».